Wir treffen Jan Kruse, den Gründer des Zwergstaats Human Empire
Mitten in Hamburg, am Rand des Hamburger Schanzenviertels, liegt ein Zwergstaat, der sich einreiht in die Riege europäischer Kleinstaaten wie Vatikanstadt, San Marino, Monaco oder Liechtenstein. Im Jahr 2003 gründete Jan Kruse seinen eignen Staat, Human Empire, um sich von der Beteilung Deutschlands am Irakkrieg zu distanzieren.
Zunächst nur in Jans Kopf existierend, konnte das Empire 2006 ein Ladengeschäft in Hamburg mieten und ein Traum wurde Wirklichkeit. Das Human Empire hatte endlich ein Zuhause gefunden. Das gleichnamige Designstudio konnte einziehen und der Human Empire Shop wurde eröffnet.
Der Shop, in dem die Gründer:innen Jan, Malte und Wiebke zunächst nur selbstgestaltete Produkte verkauften, wurde durch enge Kooperation mit dem Berliner Musiklabel Morr Music, für das Jan alle Platten und CDs, sowie das gesamte Erscheinungsbild gestaltete, in den 2000er Jahren zum „Geheimtipp“.
Heute arbeiten das Team des Studio und Shop in recht vielen unterschiedlichen Feldern. Neben Illustrationen und Designs für Firmen und Verlage, werden im Studio eigene Produkte gestaltet und zusammen mit denen anderer kleinerer Label, Designer:innen und Kreativen im Ladengeschäft und Onlineshop verkauft und auch an andere Läden vertrieben.
Wir haben Jan in seinem Atelier besucht um mit ihm über Malerei zu sprechen (eine seiner neuen Leidenschaften neben KI, Möbel renovieren, Wandern und Vintage Bilderbüchern).
In Jans Atelier fällt sofort auf, daß hier an sehr, sehr vielen Dingen gleichzeitig gearbeitet wird. Es herrscht kreatives Chaos. Neben Versandtisch und Kartonagenlager des Human Empire Shops, fallen Lagerregale mit Drucksachen wie Prints, Poster und Postkarten auf. Dazu eine Fotobox, renovierte und gestrichene Stühle und Tische, eine Holzlager, ein Regal voller Farben und Bilder, Bilder, Bilder.
In den Räumen der Giraffentoast Gallery hatte Jan 2024 eine Solo-Ausstellung, die erstmals seine neuen Schrift-Bild-Arbeiten kombiniert.
Fotos: Jan Kruse